नासा के 47 वर्षीय वोयाजर 1 अंतरिक्ष यान ने हाल ही में एक रेडियो ट्रांसमीटर की मदद से थोड़ी देर रुकने के बाद पृथ्वी के साथ संपर्क स्थापित किया, जिसका उपयोग 1981 से नहीं किया गया है। कैलिफोर्निया में जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (जेपीएल) में नासा के इंजीनियरों ने इसके साथ फिर से संपर्क स्थापित किया। 24 अक्टूबर को अंतरिक्ष यान।
अंतरिक्ष यान, जो 15 अरब मील से अधिक दूर अंतरतारकीय अंतरिक्ष में है, ने 16 अक्टूबर को अपने एक ट्रांसमीटर के बंद होने के कारण संचार में एक संक्षिप्त रुकावट का अनुभव किया। यह शटडाउन संभवतः अंतरिक्ष यान की दोष सुरक्षा प्रणाली के कारण हुआ था, जो बिजली का उपयोग बहुत अधिक होने पर कुछ प्रणालियों को बंद कर देता है।
नासा के अनुसार, एक संदेश को एक दिशा में यात्रा करने में लगभग 23 घंटे लगते हैं – पृथ्वी से वोयाजर 1 तक और इसके विपरीत। 16 अक्टूबर को जब नासा के इंजीनियरों ने अंतरिक्ष यान को एक कमांड भेजा, तो 18 अक्टूबर तक उन्हें इसकी प्रतिक्रिया का पता नहीं चल सका। एक दिन बाद, वोयाजर 1 से संचार पूरी तरह से बंद हो गया।
जांच के बाद, अंतरिक्ष एजेंसी की टीम ने पाया कि वोयाजर 1 की दोष सुरक्षा प्रणाली ने अंतरिक्ष यान को दूसरे, कम-शक्ति वाले ट्रांसमीटर पर स्विच कर दिया था।
वोयाजर 1 में दो रेडियो ट्रांसमीटर हैं, लेकिन वर्षों से केवल एक का ही उपयोग किया जा रहा है जिसे 'एक्स-बैंड' कहा जाता है। हालाँकि, अन्य ट्रांसमीटर – 'एस-बैंड' – एक अलग आवृत्ति का उपयोग करता है जिसका उपयोग 1981 से नहीं किया गया है।
वर्तमान में, नासा ने एक्स-बैंड ट्रांसमीटर पर वापस स्विच करने से बचने का विकल्प चुना है जब तक कि वे यह निर्धारित नहीं कर लेते कि दोष सुरक्षा प्रणाली को किसने सक्रिय किया है – जिसमें कई सप्ताह लग सकते हैं।
“इंजीनियर सतर्क हो रहे हैं क्योंकि वे यह निर्धारित करना चाहते हैं कि क्या एक्स-बैंड को चालू करने में कोई संभावित जोखिम है। इस बीच, इंजीनियरों ने यह जांचने के लिए 22 अक्टूबर को वोयाजर 1 को एक संदेश भेजा कि एस-बैंड ट्रांसमीटर काम कर रहा था और उन्हें प्राप्त हुआ 24 अक्टूबर को पुष्टि। लेकिन यह कोई फिक्स नहीं है जिस पर टीम बहुत लंबे समय तक भरोसा करना चाहती है,” वोयाजर मिशन एश्योरेंस मैनेजर, ब्रूस वैगनर ने सीएनएन को बताया।
वोयाजर 1 को वोयाजर 2 के बाद लॉन्च किया गया था, लेकिन तेज़ मार्ग के कारण यह अपने जुड़वां से पहले क्षुद्रग्रह बेल्ट से बाहर निकल गया, और 15 दिसंबर, 1977 को वोयाजर 2 से आगे निकल गया। अंतरिक्ष यान अंतरतारकीय अंतरिक्ष में जाने वाला पहला मानव निर्मित वस्तु है।
अंतरिक्ष यान हेलियोस्फीयर को पार करने वाला पहला था – वह सीमा जहां हमारे सौर मंडल के बाहर से आने वाले प्रभाव सूर्य से आने वाले प्रभावों से अधिक मजबूत होते हैं।
अब तक, वोयाजर 1 ने बृहस्पति और दो नए जोवियन चंद्रमाओं – थेबे और मेटिस के चारों ओर एक पतली अंगूठी की खोज की है। इसने शनि पर पांच नए चंद्रमा और 'जी-रिंग' नामक एक नया वलय भी पाया।
