भारत के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने ऋषभ पंत को दिग्गज विराट कोहली के बाद अगले सर्वश्रेष्ठ रेड-बॉल बल्लेबाज के रूप में नामित किया है और भविष्यवाणी की है कि शुक्रवार को पर्थ में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी में उनका “बड़ा प्रभाव” होगा। कुछ ही दिनों में भारत लगातार तीसरी बार विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल में जगह बनाने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखने की कोशिश शुरू कर देगा। कुछ दिग्गजों के शानदार फॉर्म में होने के साथ, सभी की निगाहें दक्षिणपूर्वी खिलाड़ी पर टिकी होंगी, जिनके पास डब्ल्यूटीसी के गत चैंपियन के खिलाफ त्रुटिहीन रिकॉर्ड है।
पंत की आक्रामकता, जो उचित मात्रा में जोखिमों के साथ आती है, ने उन्हें विशेषकर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पनपने की अनुमति दी है। 2021 में चौथे टेस्ट के अंतिम दिन उनकी निडरता ने ब्रिस्बेन में प्रसिद्ध “टूटा है गब्बा का घमंड” का नेतृत्व किया।
गांगुली, जिन्होंने आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स के दौरान पंत के साथ करीब से काम किया है, का मानना है कि पांच टेस्ट मैचों के दौरान “पीढ़ी की प्रतिभा” का बोलबाला रहेगा।
“उनकी विशेष क्षमता। उन्हें अभी भी सफेद गेंद क्रिकेट में अपने खेल को विकसित करने और समझने की जरूरत है। लेकिन लाल गेंद में, वह बहुत शानदार हैं। इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका में उन्होंने जो पारियां खेली हैं, उन्हें देखें और आपको पता चल जाएगा।” गांगुली ने रेवस्पोर्ट्ज़ से बात करते हुए कहा, “वह लाल गेंद वाले क्रिकेट में एक पीढ़ीगत प्रतिभा है। वह कोहली के बाद भारत का अगला सर्वश्रेष्ठ लाल गेंद बल्लेबाज है और श्रृंखला में बड़ा प्रभाव डाल सकता है।”
पंत ने इस साल की शुरुआत में बांग्लादेश और न्यूजीलैंड के खिलाफ हालिया टेस्ट सीरीज में रन बनाने की अपनी क्षमता दिखाई। पंत ने अपना जबरदस्त फॉर्म दिखाते हुए पांच मैचों में 46.88 की औसत और 86.47 की स्ट्राइक रेट से 422 रन बनाए।
पंत का सर्वश्रेष्ठ तब आया जब भारत बेंगलुरु में न्यूजीलैंड के खिलाफ शुरूआती टेस्ट के दौरान कमजोर स्थिति में था। उन्होंने अपनी बाहें खोलीं और शानदार 99 रन बनाकर उम्मीदें जगाईं, दूसरे छोर पर सरफराज खान ने बेहतरीन साथ दिया।
बॉर्डर-गावस्कर सीरीज के लिए भारत की टीम: रोहित शर्मा (कप्तान), जसप्रित बुमरा (उप-कप्तान), रविचंद्रन अश्विन, मोहम्मद शमी, अभिमन्यु ईश्वरन, शुबमन गिल, रवींद्र जड़ेजा, यशस्वी जयसवाल, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), सरफराज खान, विराट कोहली, प्रसिद्ध कृष्णा, ऋषभ पंत (विकेटकीपर) , केएल राहुल, हर्षित राणा, नितीश कुमार रेड्डी, मोहम्मद सिराज, वाशिंगटन सुंदर।
पहले टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया टीम: पैट कमिंस (कप्तान), स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, जोश हेजलवुड, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, नाथन लियोन, मिच मार्श, नाथन मैकस्वीनी, स्टीव स्मिथ, मिशेल स्टार्क।
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